nous passons en revue un nouveau film de football “totalement convaincant”

Critique du film Saipan et classement par étoiles : ★★★★

Même selon les normes des fans de football, la querelle entre l’ancien manager de la République d’Irlande Mick McCarthy et le capitaine Roy Keane lors de la Coupe du monde 2002 n’est guère plus qu’un lointain souvenir. Alors ce film pourrait-il être fait pour vous si vous ne suivez pas le football ? Oui, absolument – ​​ne laissez pas l’image machiste vous décourager de cette histoire captivante qui va bien au-delà du terrain.

En fait, le football est à peine évoqué : les réalisateurs Glenn Leyburn et Lisa Barros D’Sa veulent vous faire découvrir la fascinante psychologie du stress, alors que Roy Keane a une violente dispute avec McCarthy au cours d’une semaine passée sur l’île de Saipan quinze jours avant la Coupe du monde, où ils sont allés s’acclimater à l’heure et à la météo japonaise (ce qui s’est effectivement produit).

Saipan : le film est présenté en première britannique au Festival du film de Londres

Enfermés dans un hôtel minable avec de la mauvaise nourriture, pas de climatisation et pas de ballons de football, Steve Coogan et Éanna Hardwicke sont incroyablement bons dans le rôle du duo en guerre. Moins de confrontations musclées, Saipan propose à la place de tendres examens du psychisme de Keane et McCarthy. Coogan a le sérieux nécessaire pour exprimer la complexité de McCarthy ; sa passivité, sa confiance et sa nature terre-à-terre, mais l’acteur irlandais Hardwicke est excellent dans le rôle de Keane, présentant un portrait sympathique qui est un cinquième de colère fulgurante mais surtout une plongée profonde et fascinante dans un homme qui est tout simplement totalement dépassé. Il y a des utilisations intéressantes de la lumière et de la bande-son envoûtante de David Holmes alors que Keane languit seul dans l’hôtel, déchiré entre continuer à jouer ou arrêter et reconnaître que sa relation avec McCarthy est intenable.

Saipan est également particulièrement élégant : dans une scène, Keane de Hardwicke est assis dans une chaise en rotin élaborée, complètement détruite, alors qu’il regarde trois lézards se battre (comme métaphore, c’est sur le nez, mais qui s’en soucie quand ça a l’air aussi cool ?) avec l’île de Saipan se déroulant derrière lui. Il y a quelque chose de drôle à propos du personnel de l’hôtel qui trimballe une tête géante de Roy Keane pour tenter de l’impressionner. Cela fait partie d’une cohorte de moments sublimes qui transmettent le funambulisme tonal entre célébration et misère – d’autres scènes d’évasion montrent le reste de l’équipe riant sur des bateaux bananes et faisant des danses salsa dans le parc de l’hôtel pendant que Keane bouillonne dans sa chambre.

Le football est l’un des terrains les plus propices au drame et le grand succès de Saipan réside dans le fait de savoir que cette histoire mérite un public plus large que les personnes d’âge moyen qui ont suivi cette affaire il y a plus de vingt ans. Vous repartez avec beaucoup d’empathie pour McCarthy et Keane, malgré leurs erreurs objectives. Un festival de nostalgie pour certains mais une étude de personnage fascinante pour les autres.

Saipan a été présenté en première au Festival du film de Londres – voici nos meilleurs choix de l’événement.